Organizm ludzki stara się radzić sobie z problemami. Widać to, gdy jesteśmy w zamkniętym pomieszczeniu, oddychamy płytko i zbyt duże ilości dwu­tlenku węgla gromadzą się we krwi. Wtedy mózg nakazuje wykonać głęboki oddech – czyli ziewanie. Bo mózg, bardziej niż jakakolwiek inna część ciała, potrzebuje tlenu. Mimo że jest niewielki, zużywa do 25 proc. pobieranego przez organizm tlenu.

A na spadek zawartości tego gazu we krwi wyraźnie reaguje – pojawiają się proble­my z pamięcią i koncentracją, zmniejsza się nawet precyzyjne koordynowanie pracy mięśni. To jednak nie wszystko. Świa­dome oddychanie pozwala nam wyciszyć się i zapanować nad emocjami.

Łatwo zaob­serwować, co dzieje się z nami w stresie – zaczynamy oddychać szybko i płytko lub przeciw­nie – zatrzymujemy powietrze. Ale dzieje się też na odwrót – głębsze i powolne oddychanie uspokaja, odciąża organizm. Kontrola oddechu jest wspania­łą metodą relaksacji i walki ze stresem, po którą coraz chętniej sięgają terapeuci. Warto więc ćwiczyć świadome oddychanie. Wystarczy kilka minut dziennie, najlepiej na świeżym powietrzu, by ciało wykształciło nowy, zdrowy nawyk.

Płuca zaczynają więc pracować intensywniej, ale tylko szczytami, najmniejszą ich częścią. Tylko jedna trzecia powierzchni płuc wypełnia się powietrzem. W efekcie orga­nizm odczuwa głód tlenowy, nawet na świeżym powietrzu. Mamy kłopoty z koncentracją, stajemy się coraz bardziej senni i słabsi.

Jogini twierdzą, że gdy wydłu­żamy oddech, jednocześnie przedłużamy życie, a jakość oddychania ma potężny wpływ na umysł i ciało. Praca z tech­nikami oddechowymi jest od tysiącleci nierozerwalną częścią jogi właśnie, a także tai-chi oraz innych szkół fizycznego i duchowego rozwoju. Współ­czesna medycyna i psychote­rapia także zwraca uwagę na to, że prawidłowe i świadome oddychanie jest jednym z naj­bardziej naturalnych sposobów na zachowanie zdrowia.

Obuwie nie będzie potrzeb­ne, ponieważ jogę ćwiczy się boso. Warto natomiast zaopatrzyć się w matę antypoślizgową, na której będzie­my wykonywać ćwiczenia. Ze względów higienicznych lepiej mieć swoją, a dla wygody można położyć na niej ręcznik.

Najlepiej przez co najmniej 3 godz. przed zajęciami nic nie jeść. Jeśli mamy wątpliwości, czy to zajęcia odpowiednie dla nas, możemy wybrać się na spotkanie dla początkujących, które raz na jakiś czas organizują największe szkoły jogi.

Można wtedy porozma­wiać z nauczycielami, obej­rzeć przygotowany przez nich pokaz albo wziąć udział w bezpłatnych zajęciach.